專家們普遍認(rèn)為,保持體育鍛煉的老年人往往也能在老年階段保持思維的敏捷。這通??梢詮恼J(rèn)知儲(chǔ)備的角度來(lái)解釋,認(rèn)知儲(chǔ)備被視為一種抵御老年認(rèn)知障礙沖擊的保護(hù)性盔甲。而習(xí)慣性的體力活動(dòng)、社交活動(dòng)和腦力活動(dòng)都被認(rèn)為能為大腦提供認(rèn)知儲(chǔ)備。
然而,還沒(méi)有直接的研究證明身體活動(dòng)和認(rèn)知儲(chǔ)備之間的這種所謂的因果關(guān)系。迄今為止的研究都是相關(guān)研究,這意味著身體鍛煉和認(rèn)知儲(chǔ)備是相關(guān)的,但還沒(méi)有研究證明他們之間的因果關(guān)系。
雖然斷言身體鍛煉能增強(qiáng)認(rèn)知儲(chǔ)備這種說(shuō)法很有吸引力,但有研究者表明,老年人的認(rèn)知能力下降很可能先于身體衰退。
大多數(shù)人都有著天然的享受舒適的惰性。很少有人真的有強(qiáng)烈愿望在跑步機(jī)上跑5英里或舉重45分鐘。長(zhǎng)久地堅(jiān)持鍛煉養(yǎng)生需要相當(dāng)大的意志力,特別是在現(xiàn)代社會(huì),能夠久坐的活動(dòng)往往會(huì)顯得更有吸引力。
然而,如果“認(rèn)知能力先于身體素質(zhì)而衰退”的論斷是正確的,那么就意味著我們必須首先有足夠的認(rèn)知儲(chǔ)備,以迫使我們自己有更好的意志力去堅(jiān)持那些我們不會(huì)自然傾向的活動(dòng),比如,身體鍛煉。
研究者通過(guò)一項(xiàng)招募了50-90歲之間被試、跨時(shí)11年,并對(duì)個(gè)體的認(rèn)知儲(chǔ)備和身體鍛煉進(jìn)行多年的重復(fù)測(cè)量的研究發(fā)現(xiàn),個(gè)體的認(rèn)知能力和認(rèn)知儲(chǔ)備的下降先于身體鍛煉活動(dòng)的減少。這意味著堅(jiān)持身體鍛煉雖然并不一定能讓你保持認(rèn)知健康;但是,相反地,認(rèn)知能力保持較好能有助于你更好地堅(jiān)持身體鍛煉,更好地保障身心健康。
換句話說(shuō),那些從事具有挑戰(zhàn)性的認(rèn)知性腦力活動(dòng)以保持自己認(rèn)知敏捷的老年人,也具有保持身體機(jī)能活躍從而維持身體健康的意志力。
當(dāng)然,生活是復(fù)雜的,認(rèn)知資源和身體活動(dòng)之間的因果關(guān)系也并非那么簡(jiǎn)單。研究人員對(duì)每個(gè)參與者都進(jìn)行了五次測(cè)量,他們可以從數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)期模式。雖然認(rèn)知資源在某一時(shí)期的減少預(yù)示著下一次身體鍛煉的減少,但研究人員結(jié)合多個(gè)時(shí)間點(diǎn)的數(shù)據(jù)進(jìn)行觀察時(shí),也發(fā)現(xiàn)了一種相互影響的關(guān)系。
也就是說(shuō),首先出現(xiàn)的可能會(huì)是認(rèn)知能力的下降,但隨后身體鍛煉的減少也會(huì)導(dǎo)致后期認(rèn)知能力的進(jìn)一步下降。總之,這樣就陷入了一個(gè)惡性循環(huán),認(rèn)知儲(chǔ)備減少導(dǎo)致身體鍛煉減少,身體鍛煉減少又進(jìn)一步阻礙認(rèn)知能力。
如果你想避免老年認(rèn)知障礙,遠(yuǎn)離癡呆和阿爾茲海默等病癥,你可能需要保持充足的認(rèn)知儲(chǔ)備。你可以通過(guò)從事具有挑戰(zhàn)性的認(rèn)知任務(wù)來(lái)進(jìn)行鍛煉,比如在日常生活中積極參與各類社交關(guān)系,還有就是成為一名終身學(xué)習(xí)者,通過(guò)學(xué)習(xí)來(lái)不斷充實(shí)認(rèn)知儲(chǔ)備。
認(rèn)知儲(chǔ)備較好的老年人,也會(huì)明白老年的身心健康離不開身體鍛煉,同時(shí)也會(huì)更有意志力堅(jiān)持合理的鍛煉養(yǎng)生。
參考資料:
本文編譯自psychologytoday(2020.6.22期)
https://www.psychologytoday.com/intl/blog/talking-apes/202006/cognitive-decline-precedes-physical-decline-in-older-adults
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